Petra De Sutter is niet zó interessant

Onlangs kreeg ik de kans om als hoofdredacteur mijn mening over 'Citaatgate' te geven. Dat heb ik heel braaf gedaan, maar achteraf had ik nog enkele bedenkingen die ik met de wereld wilde delen.

Na zoveel toeters en bellen, is dit nu echt hét dossier aan de UGent dat zoveel media-aandacht zou moeten genieten? Is dit hét dossier waarbij de rector eventueel zou moeten opstappen?

De UGent zit al enkele jaren in een zeer woelige periode, ook voordat De Sutter rector was. Discussies over de banden met Israël, grensoverschrijdend gedrag en besparingen zijn de afgelopen jaren, helaas, zo goed als dagelijkse kost geworden. Toch kreeg bijna geen enkel van deze onderwerpen een vermelding op het journaal, een aflevering van Terzake én een panel op de Afspraak. 

Ik wil daarmee zeker niet de VRT, of andere media, afschilderen als een corrupte bende, maar ik vraag me af of dit nu het onderwerp is waar we zoveel zendtijd aan moeten besteden. Daarnaast pleit ik zeker ook niet voor een kritiekloze benadering van 'Citaatgate'. Het is gênant, zeker als academische instelling, en de rector moet haar verantwoordelijkheid nemen. Verder dan dat moet het zeker niet gaan, naast misschien een grapje hier of daar.

Na zoveel toeters en bellen, is dat nu echt hét dossier aan de UGent dat zoveel media-aandacht zou moeten genieten?

Dat Maarten Boudry nu net voor haar ontslag pleit, moet ook zeker niet verbazen. Hij is al langer een strenge criticus van de rector, en is zeker niet vreemd van controverse opzoeken. Maar moeten we dan de vragen en framing van deze critici, kritiekloos overnemen?

Er zijn zeker talrijke debatten aan de UGent die van belang zijn. Ik zie echter, op dit moment, het nut niet in om te veel tijd te steken in dit bizarre voorval. Laat ons misschien eerder focussen op andere issues van groot belang: de flinke besparingen op hoger onderwijs die de armste studenten treft, de nog bestaande banden met Israël of de normalisatie van grensoverschrijdend gedrag in ons hoger onderwijs. Dat vereist echter wel dat we onze focus verschuiven van gênante momenten van individuen naar  grotere structuren.