'For the record': Poetin

Opkomst

Als knullige knaap begon Vladimir Poetin in 1975 zijn carrière in de Russische geheime dienst: de KGB. Hij stapte pas in 1991 in de politiek en steeg snel in de rangen. In 1999 werd hij door toenmalig Russisch president Boris Jeltsin als premier aangesteld, enkele maanden later nam Jeltsin zelf ontslag en werd Poetin in december 1999 president. Na twee ambtstermijnen mocht Poetin zich in 2008 geen kandidaat meer stellen voor het presidentschap. Zijn partijgenoot Dmitri Medvedev werd president en benoemde Poetin opnieuw tot eerste minister. Toch bleef Poetin de belangrijkste figuur in de Russische politiek.

Poetin voerde enkele grondwetswijzigingen door waardoor hij in 2012 opnieuw als president werd verkozen, ditmaal voor een termijn van zes jaar. De stemmen tegen Poetin werden luider, en er werd massaal tegen hem geprotesteerd op de avond van zijn inauguratie. Al snel werd de wetgeving rond betogingen verstrengd. Honderden burgers en politici werden opgepakt, onder wie anticorruptieklokkenluider Alexei Navalny.

Intussen draaide Poetin achter de schermen een 'kleptocratische', oligarchische molen van zwart geld. Het Kremlin werd baas van de vrije markt. Als Poetin wou dat een welvarend bedrijf instortte, dan gebeurde dat ook. Zo liet hij in 2004 Mikhail Chodorkovski, toenmalig eigenaar van oliebedrijf Yukos, arresteren. Terwijl Chodorkovski voor tien jaar vastzat in een werkkamp ging zijn bedrijf failliet. Hierdoor kon het voor een habbekrats opgekocht worden door Rosneft, een onderneming in handen van Poetins eigen kabinetschef.

Oppositie

In 2020 valt Alexei Navalny, de luidste stem van de oppositie tegen Poetin, ten prooi aan het repressieve beleid van het Kremlin. In Berlijn wordt hij vergiftigd, maar overleeft deze aanval op zijn leven. Bij zijn terugkeer naar Rusland wordt hij echter opgepakt en naar een werkkamp bij de Noordpool gestuurd, waar hij in 2024 uiteindelijk sterft.

Oekraïne 

In 2022 lanceert Poetin een oorlog in Oekraïne. Hij verbreekt hiermee voor de tweede keer in 8 jaar (zie: 2014 Krim-annexatie) het Memorandum van Boedapest, een akkoord uit 1994 waarin Rusland onder andere Oekraïne veiligheid garandeert in ruil voor haar nucleaire ontwapening. Met deze oorlog laat Poetin ook de Minsk-akkoorden van 2015 terzijde liggen, die destijds werden getekend om een einde te maken aan de oorlog tussen Oekraïne en Russische militaire groepen in de Donbass regio. 

Het einde is niet in zicht, en Poetin lijkt nu ook NAVO-lidstaten te viseren en te testen met drone-infiltraties in beschermde luchtgebieden

Poetin beweerde in 2022 dat het om een snelle militaire operatie ging om delen van Oekraïne te annexeren. Deze operatie, die drie dagen had moeten duren, sleept nu al drie jaar aan. Het Russische volk en leger zijn oorlogsmoe en aan beide kanten blijven de doden vallen.