Eerste hulp bij concentratiecrisis

Aandacht

Er is een limiet aan wat we in ons hoofd aan informatie kunnen vastleggen. Daarom maken we een selectie van wat we precies willen verwerken. De pariëtale kwab in onze hersenen is het gebied dat op elk moment filtert wat wel of niet belangrijk is om aandacht aan te besteden. De regio stimuleert op zijn beurt het temporale gebied, waar de verwerking van visuele informatie plaatsvindt en bepaald wordt welke informatie onze aandacht krijgt. 

Onze aandacht is bovendien beperkt. We hebben namelijk voldoende aandacht nodig om nieuwe en belangrijke informatie op te slaan in onze hersenen, en wanneer dat niet zo is, leidt dat tot slechtere prestaties of minder concentratie. 

We worden voortdurend blootgesteld aan meer prikkels dan we werkelijk aankunnen

Om goed gefocust te kunnen blijven, is het vooral belangrijk om voldoende nachtrust te hebben. Lastige taken of lessen vergen namelijk veel energie en uitvoering, waardoor je hersenen minder middelen ter beschikking hebben. Het is daarom aan te raden om veeleisende taken te plannen op momenten waarop je energieniveau en alertheid optimaal zijn. Voor de meeste mensen is dat 's ochtends vroeg, maar als je niet goed slaapt, ben je waarschijnlijk later op de dag alerter. 

Dagdromen

Hoe komt het dat je toch af en toe afgeleid wordt en de neiging krijgt tot dagdromen? Onze hersenen hebben twee aandachtsnetwerken die voortdurend met elkaar wedijveren. Wanneer het automatische piloot-netwerk het probeert over te nemen, omdat de uitdaging van een taak vermindert, dan dwalen je gedachten af en ga je dagdromen. 

Onthouden

Je onthoudt pas iets als je geheugen drie fasen heeft doorlopen: informatie verwerven, bewaren en oproepen. Eerst moet je namelijk iets leren, alvorens die informatie bewaard kan worden. Als je die informatie ook wil gebruiken, wordt die uit het geheugen gehaald of opgeroepen. De verwervingsfase verloopt vlotter als je de informatie organiseert en opnieuw codeert naar een andere vorm. Zo zal je je leerstof bijvoorbeeld beter onthouden door een samenvatting te maken of het luidop uit te leggen, eerder dan het een aantal keer te lezen. Je zal daarnaast beter onthouden door iets op te schrijven of aan jezelf te vertellen, want je brein wordt geactiveerd tijdens het formuleren van tekst, waardoor je het mentaal beter verwerkt.

Studietips

Als het toch even niet zou lukken om gefocust te studeren, probeer dan deze tips: zorg ervoor dat zaken in je omgeving die je afleiden niet aanwezig zijn. Maak to-dolijsten en volg ze ook, zodat je gericht aan de slag kan en je ze nadien ook kan afvinken. Zorg zeker voor voldoende pauzes, en het liefst buiten; je hersenen hebben echt tijd nodig om te kunnen ademen. Bovendien kan beweging ook voor een optimale focus zorgen.