Opinie: protect the dolls

Recent was de groep For Women Scotland, een terfgroep, in het nieuws. Het ging over de klassering van transvrouwen als vrouwen in de Britse anti-discriminatiewetgeving. Die vallen sinds kort uit de boot en kunnen nu dus verbannen worden uit vrouwspecifieke ruimtes zoals toiletten, ziekenhuisafdelingen, gevangenissen … Er wordt dan wel veel gesproken over de toiletten, maar vooral de situatie in de gevangenissen is enorm gevaarlijk. V-coding is het gebruik om transvrouwen in mannengevangenissen op te sluiten en ze de facto over te leveren aan agressieve, mannelijke gevangenen. Transvrouwen in mannengevangenissen worden over het algemeen met alarmerende frequentie verkracht en seksueel mishandeld door zowel medegevangenen als cipiers. Gooi daar nog eens bij dat ze disproportioneel vaak tot sekswerk gedreven worden om te overleven, wat veelal gecriminaliseerd wordt, en je krijgt een werkelijk gewelddadig systeem.

Waarom willen terfs die aanpassing in de wetgeving dan? Ze willen toch gewoon vrouwen beschermen? Ze zijn toch feministen? Niets is minder waar. Elk onderscheid dat ze willen maken tussen cisvrouwen − ik weiger de term 'biologische vrouw' te gebruiken − en transvrouwen is keer op keer gegrond in het patriarchaat en bio-essentialisme. Ze steunen het idee dat er iets inherents is aan cisvrouwen, iets biologisch, dat ze uniek en puur maakt. Die puurheid, dat hokje, moet te allen koste beschermd worden. In hun missie om transvrouwen uit te sluiten stellen ze almaar strengere regels op voor de definiëring van een vrouw. Een vrouw moet een baarmoeder hebben en kinderen kunnen baren, ze moet zich stereotiep vrouwelijk kleden en gedragen, ze moet een vrouwelijk figuur hebben: geen groot gestalte, brede schouders, of nauwe heupen. Met hun almaar striktere voorwaarden sluiten ze uiteraard ook een deel van de cisvrouwen uit, maar dat is collateral damage. Om vrouwen te beschermen moet je er blijkbaar een paar opofferen.

Om vrouwen te beschermen moet je er blijkbaar een paar opofferen

Transvrouwen worden afgebeeld als inherent gewelddadige, perverse mannen, die als enige doel hebben om de vrouwen-wc binnen te stormen, lul in de hand, en de inzittenden aan te randen. Waarom ze daarom eerst jaren aan wachtrijen, gesprekken met een seksuoloog, hormoontherapie, mogelijke operaties, wettelijke administratie, en sociale transitie zouden doorstaan is een raadsel. Transmannen worden trouwens ook niet buiten schot gelaten. Ze worden dan wel niet afgeschilderd als perverten en natuurlijke verkrachters, maar wel als hulpeloze, kleine meisjes die gebrainwasht zijn en niet weten waar ze mee bezig zijn. Dit is opnieuw een patriarchaal idee.

Hoewel de terfideologie zeer populair is in het Verenigd Koninkrijk, is het heus niet de enige plek waar transmensen aangevallen worden. In Orbans Hongarije werd onlangs Boedapest Pride verboden. In de VS worden sinds het begin van Trumps tweede termijn identiteitsdocumenten bij vernieuwing 'gecorrigeerd' om het geboortegeslacht van de persoon te bevatten. Transrechten worden almaar meer geviseerd. Daarna volgen holebi- en andere sociale rechten. Het Institut für Sexualwissenschaft was tenslotte ook een van de eerste doelwitten van de boekenverbrandingen van de nazi's. First they came for the dolls, so let's speak up!