nieuwsoverzicht: Oktober

Vlaanderen bespaart op Brussel

De Vlaamse regering heeft aangekondigd 20 miljoen euro te willen besparen op Brussel. Het gaat om ingrepen in sectoren als hoger onderwijs, ouderenzorg en kinderopvang. Vooral de Brusselse onderwijsinstellingen worden zwaar getroffen. Zo verliest de Vrije Universiteit Brussel meer dan tien miljoen euro aan werkingsmiddelen, ook de Erasmushogeschool en Odisee krijgen een stevige klap.

Voor instellingen met een hoog aandeel aan niet-Europese studenten, wat in Brussel vaker voorkomt dan in Vlaanderen, heeft dit verregaande gevolgen. De regering schrapt Brusselse ondersteuningsmiddelen die sinds 2008 bedoeld waren voor begeleiding en infrastructuur. Dit komt bijzonder hard aan in instellingen zoals Odisee, waar tot 70% van de studenten een beurs krijgt in Brussel. 

Ook de ouderenzorg ontsnapt niet aan de knip. Rusthuizen verliezen gemiddeld 357 euro per inwoner per jaar, wat zal leiden tot besparingen. Ook in de kinderopvang wordt 1,7 miljoen euro bespaard, wat druk zet op capaciteit en betaalbaarheid in de hoofdstad, waar het tekort aan plaatsen het meest acuut is.

Opvallend is dat de Vlaamse regering een miljoen euro extra investeert in de promotie van het Nederlands in Brussel. De Vlaamse minister voor Brussel, Cieltje van Achter (N-VA), zegt zelfs duidelijk een keuze te maken voor het Nederlands, voor kinderen en de zorg. Dit staat in contrast met de besparingen in het Nederlandstalig onderwijs, waar er wordt gesnoeid in de structurele middelen, terwijl ook de ouderenzorg en kinderopvang besparingen moeten verwerken.

UGent wordt geblacklist door Florida

De Amerikaanse staat Florida heeft een document gepubliceerd met namen van instellingen, bedrijven en steden waarmee voortaan geen samenwerking meer is toegelaten. De lijst dient als reactie op instellingen die Israël op een bepaalde manier boycotten of beperkingen opleggen. Ook de UGent staat op deze lijst. Dat betekent dat er voortaan geen uitwisselingsprogramma's of gezamenlijke onderzoeken meer kunnen plaatsvinden tussen de universiteit en publieke universiteiten in Florida. 

Zo zegt de universiteit dat ze enkel samenwerkingen stopt met organisaties die ernstige mensenrechten schenden

De praktische impact blijft beperkt, want er zijn amper samenwerkingen met Florida. Toch heeft de UGent al laten weten zich formeel te verzetten tegen de beslissing, die de universiteit misleidend vindt. Zo zegt de universiteit dat ze enkel samenwerkingen stopt met organisaties die ernstige mensenrechten schenden en dat die criteria wereldwijd gelden, niet enkel in relatie tot Israël. De UGent staat bovendien niet alleen op de lijst: ook de stad Gent, de ULB en de ULiège worden voortaan door Florida geboycot.