Begin 2025 waren er nog 10.000 koten te kort in Gent. Schamper kon het goedgekeurde masterplan huisvesting van de universiteit inkijken. De UGent heeft een ambitieuze baksteen in de maag en wil het aanbod serieus naar boven krikken.
Dat het kotenaanbod in Gent aan een schaalvergroting toe is, is al langer geen geheim meer. De laatste 20 jaar is de studentenpopulatie met 35.000 studenten gestegen, terwijl er daar maar 7000 koten voor zijn bij gekomen.
Hilde Christiaens
6000 koten
In het masterplan huisvesting hekelt de UGent de gevolgen van de suboptimale kotenmarkt: de woonprijs voor gewone Gentenaars wordt opgedreven omdat studenten zich in gewone appartementen vestigen, de UGent wordt minder aantrekkelijk voor internationals, en de prijzen schieten de pan uit. De UGent werd de afgelopen jaren dan ook stevig overbevraagd: in 2024-2025 had de universiteit een aanbod van 1524 units voor reguliere studenten, maar kreeg bijna het dubbele aantal aanvragen (3117). Voor internationale studenten en onderzoekers was de mismatch tussen vraag en aanbod nog groter: voor 2314 aanvragen kon de UGent maar 812 units aanbieden.
In 2024-2025 lagen de aanvragen voor een home meer dan dubbel zo hoog als het UGent-aanbod
De universiteit is ambitieus en wil de komende jaren voor 10 tot 15% van de studenten op papier een kamer kunnen aanbieden. Dit komt neer op een serieuze stijging van het aanbod naar ruim 6000 in totaal en een stijging van 159% ten opzichte van het huidige UGent-aanbod. Dat zal stapsgewijs gebeuren. "De prognose is dat we tegen 2030 alvast 3850 kamers ter beschikking zullen hebben", laat de UGent ons daarover weten. Tegelijk geeft de UGent mee dat dat aantal ook hoger kan liggen, omdat de universiteit van plan is om in 2026 en verder nog extra oproepen te lanceren voor formele samenwerkingsovereenkomsten.
Opvallend is dat de UGent niet alleen beursstudenten, maar ook internationale PhD-studenten als prioritaire doelgroep ziet. Anders is het voor internationale 'gasten' (gastproffen en onderzoekers). Om meer ademruimte te creëren, wil de UGent die profielen vooral laten doorstromen naar de private huurmarkt. Vanaf 2026-2027 worden alle homes voorbehouden voor studenten.
Nieuwe homes
Vanaf september dit jaar zal Home Heymans alleen nog maar aan PhD-studenten worden aangeboden. In dezelfde maand gaan Home Fabiola en Astrid dicht voor renovatiewerken. Daarnaast gaan twee nieuwe homes open: Home Irène Van de Bracht in regio Gent Zuid en Home Pirenne in regio Coupure. Die laatste weliswaar enkel voor internationale PhD-studenten. De UGent hoopt in de toekomst nog meer homes te openen: "Voor deze projecten lopen gesprekken met projectontwikkelaars. De UGent zal de kamers aankopen of huren en zelf instaan voor de verhuur aan studenten."
De goede voornemens van de UGent zouden, indien alles volgens plan gaat, het kotentekort aardig kunnen verzachten. Het blijft wel de vraag in welk academiejaar dat magische getal van 6000 bereikt wordt, in hoeverre er vanuit de privé respons komt op de oproep voor samenwerkingen en, last but not least, hoe de studentenpopulatie van Gent de komende jaren zal evolueren.
Reactie toevoegen