Onderwijskort

© guano

Ah, geld. Zo gewonnen, zo geronnen. Zeker in crisistijd. Dat is niet anders voor de topuniversiteiten van het Verenigd Koninkrijk. Door zware saneringen van de Britse regering dreigen topuniversiteiten als Oxford of Cambridge in geldnood te raken. Dit ondanks de studenten die zich al blauw betalen aan het onlangs nog verdriedubbelde inschrijvingsgeld. Wat uiteraard op het nodige protest kon rekenen.

Om het tekort aan geld te bestrijden, steunen de Britse universiteiten steeds meer op donaties, voornamelijk uit het Oosten. Zo ondertekenden het Verenigd Koninkrijk en China begin deze maand nog een verdrag om de samenwerking tussen beide landen te verstevigen en uitwisseling van studenten te vereenvoudigen. Vorig jaar ontvingen de drie grootste universiteiten, Oxford, Cambridge en de London School of Economics, een donatie van maar liefst twee miljoen pond uit de zakken van een zakenman uit Hong Kong. In oktober van dit jaar ontving Oxford één miljoen pond voor het ontwikkelen van een China Center. Verder werd nog eens 100 000 pond geschonken om een beurs op te zetten voor studenten uit Hong Kong om politieke studies te volgen aan Oxford. Ook de andere topuniversiteiten in het Verenigd Koninkrijk beginnen toenemende steun te krijgen van Chinese ondernemers. Verwacht wordt dat die bedragen de komende jaren nog verder zullen stijgen.

De Aziatische weldoeners zijn naar eigen zeggen zo genereus ‘omdat Hong Kong zijn gehele rechtssysteem geërfd heeft van het Verenigd Koninkrijk’. Hoe het ook moge zijn, China bevestigt wederom zijn status als opkomende grootmacht en lijkt die positie nu te willen verstevigen door te investeren in onderwijs. Geen slecht idee, als je het ons vraagt.