Containerkoten in de pijpleiding

Gefotografeerd door Lode Rummens

Gefotografeerd door Joost Vanderdeelen

De UGent dreigt slachtoffer te worden van haar eigen succes: maar liefst 1.600 extra studenten op één jaar tijd zorgen voor een overspoeling van de kotenmarkt. Om het tekort aan koten op te vangen, lanceerde rector Paul Van Cauwenberge dan ook het idee om studenten in containers onder te brengen. In onze vorige editie las je nog dat er onduidelijkheid bestond over het tijdsschema voor de ingebruikname, hoog tijd dus om eens te polsen bij PVC!

“Het is de bedoeling dat de woonmodules zo snel mogelijk in gebruik genomen worden. Het plan moet eerst nog goedgekeurd worden door de bevoegde universitaire organen en dan moeten we nog een bouwvergunning aanvragen, het zetten zelf is echter slechts een kwestie van enkele maanden. Tegen september 2010 kunnen de eerste studenten normaal gezien hun intrek nemen. We gaan een 250-tal koten plaatsen, deze komen waarschijnlijk naast Home Bertha, aangezien daar nog relatief veel ruimte is. Eventueel zijn er ook nog mogelijkheden naast Home Boudewijn.”

“Woonmodules”

Containers, het klinkt natuurlijk niet echt sexy. Beschikken deze kamers wel over voldoende comfort? “Als ze niet over voldoende comfort beschikten, zouden we er niet eens aan beginnen. Ik spreek dan ook liever over woonmodules dan over containers. Er zullen ook gemeenschappelijke ruimten zijn, het is immers niet de bedoeling om de studenten van elkaar te isoleren.” In Amsterdam werden eerder al dergelijke containerwoningen geplaatst, en even polsen bij onze collega’s van het plaatselijke studentenblad Folia leert ons dat de formule daar een redelijk succes is.

Rector PVC beseft natuurlijk als geen ander dat dergelijke woningen geen structurele oplossingen bieden voor de huisvestingskwestie. “Deze woonmodules kunnen wel een jaar of vijftien meegaan, maar het is vooral een tijdelijke oplossing. Het blijft natuurlijk wachten op de komst van de nieuwe home van 650 kamers aan de Kantienberg. In juni worden de aanbestedingen voor de bouw van deze nieuwe home afgerond, in september of oktober zullen we de offertes beoordelen. Het is de bedoeling dat deze home bij het begin van het academiejaar 2011-2012 de deuren opent.”

Ook Bert Schelfhout, studentenvertegenwoordiger en voorzitter van de Sociale Raad (het adviesorgaan over studentenvoorzieningen aan de UGent), is enthousiast. “Doordat ze zo modern ogen, zullen de containerkoten zelfs hip zijn om in te wonen. Het is een pragmatische en efficiënte oplossing en staat daardoor in schril contrast met de logge onderhandelingen over de publiek-private samenwerking bij de bouw van de nieuwe home aan de Kantienberg. Onderhandelingen die miljoenen in beslag nemen en al jaren voor discussie zorgen.” Het laatste woord is alvast nog niet gezegd in de ever lasting story van de homeproblematiek.