Hitte, door George Monbiot

Global warming, sinds Al Gore’s an inconvenient truth worden we er, willen of niet dagelijks mee om de oren geslagen. Bij vele mensen is er dan ook een soort van klimaatoververzadiging opgetreden. Ook ondergetekende, nochtans bioloog in hart en nieren en dus per definitie begaan met elk ecosysteem groot en klein, moet toegeven dat hij soms zijn blik afwendt en met een zucht de bladzijde omslaat als hij in zijn dagelijkse portie kwaliteitskrant weer op een stukje klimaatpessimisme stuit.

Hieraan probeert George Monbiot, gerenommeerd klimaatwetenschapper, met zijn laatste boek , “hitte” genaamd, iets te veranderen. Hij poneert hierin de stelling dat we de desastreuze gevolgen van een graadje meer, die hij het begin van zijn boek nog eens schrikwekkend uitgebreid uit de doeken doet, nog grotendeels kunnen afwenden indien we doortastend handelen. Als streefdoel stelt hij een CO2-reductie van 90 percent tegen 2030, tegenover de schamele CO2-reductie van 30 percent tegen 2020 die vele EU-landen nu ambiëren (maar naar alle waarschijnlijkheid niet zullen halen). Hoe het komt dat we de lat voor onszelf zo teleurstellend laag leggen, snijdt hij al in een van de eerste hoofdstukken aan: iedereen is er zich wel van bewust dat klimaatverandering voor apocalyptische problemen kan zorgen, maar we stoppen deze gedachten diep weg om toch maar niets aan onze comfortabele levenswijze te moeten veranderen. De verwarring over global warming die gezaaid wordt door lobbywerk van grote bedrijven, genre Exxon mobile, geeft ons op dit vlak een duwtje in de rug.

Voor het schrijven van dit boek is George Monbiot echter uitgegaan van een optimistische instelling. Hij probeert dan ook met alle mogelijke middelen aan te tonen dat een CO2-reductie van 90 percent (ook op economisch vlak) realiseerbaar is. Het overgrote deel van zijn boek besteedt hij daarom aan een uitgebreide bespreking van de vele mogelijkheden en ook nadelen van duurzame energie, passiefhuizen, nieuwe vervoersystemen tot zelfs virtueel winkelen toe. Dat hij daarbij de moed heeft om niet enkel luie politici maar ook de groene jongens tegen de schenen te schoppen (hij pleit bijvoorbeeld voor kernenergie) maakt zijn betoog alleen maar bewonderenswaardiger. Spijtig genoeg maakt de uitvoerigheid van zijn betoog de tekst, doorspekt met een overdaad aan cijfertjes en statistieken, op sommige plaatsen onleesbaar.

Desalniettemin is dit een goed boek voor wie nu eindelijk eens wil weten welke middeltjes er nu wel of niet werken tegen die dekselse global warming.