Barroso beantwoordt vragen van Gentse studenten
- editie
- 2008 online
- categorie
- nieuws en reportages
Op uitnodiging van het Internationaal Studentenforum kwam Europees commissievoorzitter José Manuel Barroso een lezing geven in Gent. Schamper noteerde ijverig.
José Manuel Barroso, voorzitter van de Europese commissie, kwam op 30 januari in de Aula een lezing geven over de rol van de EU op het internationale toneel en zijn toekomstige uitdagingen. Hij deed dat op uitnodiging van het Internationaal Studentenforum (ISF) dat reeds aan zijn vierde editie toe was. De organisatie, die uitgaat van studentenvertegenwoordiger Matthias Laevens en zijn collega’s, heeft tot doel om studenten van de UGent de kans te geven in contact te komen met belangrijke spelers op het internationale toneel.
En néerlandais
Hoewel ze niet onverdeeld positief in het nieuws komt, is de EU de laatste maanden een populair onderwerp. Het ingrijpende klimaatplan van de commissie, de gespannen relaties met Servië en waarschijnlijk ook het feit dat een hoge piet nu eenmaal altijd volk lokt, waren voldoende reden voor een enorme massa studenten om te komen opdagen. Spijtig genoeg is de aula op dat soort zaken niet voorzien, waardoor heel wat mensen niet binnen mochten of zich moesten troosten met een live feed op groot scherm. Wie toch binnen raakte, zag hoe de Portugees zijn lezing in het Nederlands aanving en zich behoorlijk uit de slag trok. Zodra hij toestemming vroeg om toch maar op het Engels over te schakelen, barstte er een luid applaus los.
De commissievoorzitter gaf een korte lezing om het publiek voldoende gelegenheid te geven vragen te stellen. Zijn boodschap handelde over de toegevoegde waarde van het Europese niveau naast de louter intergouvernementele tops, het nieuwe klimaatplan werd uiteraard vermeld als voorbeeld daarvan. Veel nieuws was er dus niet te rapen, maar de aandachtige toehoorder kon voldoende zaken ontwaren die de lezing meer dan de moeite waard maakte. Zo werd het groene project prominent naar voren geschoven als hét project van zijn commissie. Een tweede termijn, waar ook professor Hendrik Vos naar hintte in zijn besluitende opmerkingen, lijkt daarmee een zekerheid.
Klein en bijna onafhankelijk
Misschien was de lezing wel een tikje populistisch (wat het Europese project betekende voor zijn thuisland werd een beetje te vaak vermeld), maar daar stoorde niemand zich aan. De vragen werden immers enthousiast beantwoord en over de noodzaak van de EU kon volgens hem geen twijfel bestaan. De ene binnengeslopen protestant die hem het gebrek aan nationale referenda wou verwijten, kwam er bekaaid van af. Barroso raadde hem laconiek aan daarvoor te protesteren bij de nationale parlementen: over de interne democratische werking van de lidstaten heeft hij immers maar weinig te zeggen.
Opvallend was wel dat er amper over geopolitieke relaties werd gesproken, nochtans een thema dat in de vorm van klein, bijna onafhankelijk landje de komende maanden het nieuws zal beheersen. Hoe zat het met die tweede pijler van het klimaatplan, vroegen we Barroso tijdens de persconferentie: “Het verminderen van onze energie afhankelijkheid en de nadruk op hernieuwbare bronnen zal de EU in de toekomst zeker toelaten meer vrijelijk een positie in te nemen bij een heel aantal kwesties. Naast de duidelijke voordelen voor het milieu zijn dit immers ingrepen die onze meer zelfvoorzienend zullen maken. Zo krijgen we meer manoeuvreerruimte in de soms onstabiele gebieden waar onze energie nu vandaan komt.”
— Fotomateriaal vind je bij het beeldarchief van de UGent . —
